El auge del pecano en Perú

El reciente protocolo fitosanitario firmado con China a finales de 2024 ha revolucionado la industria del pecano en Perú. Por primera vez, los agricultores peruanos pueden exportar directamente al mercado chino sin intermediarios, lo que incrementa notablemente los ingresos del sector.

Ysmael García, gerente técnico y fundador del Consorcio de Pecano Peruano, destaca que la variedad Mahan, cultivada en regiones como Ica, Chincha y Pisco, es altamente valorada en China. Esta variedad puede alcanzar precios hasta $3 más por kilogramo en comparación con otras variedades en el mercado internacional.

Anteriormente, los exportadores peruanos dependían de intermediarios en terceros países, quienes cobraban entre $2 y $3 por kilogramo por procesar y reempacar las pecanas para su ingreso a China. Con el nuevo acuerdo, estos costos se eliminan, convirtiéndose en ganancias directas para los agricultores. Con exportaciones anuales de aproximadamente 1,000 toneladas, el impacto económico es significativo.

En las últimas dos décadas, el precio del pecano ha experimentado un notable incremento, pasando de S/3 por kilogramo a S/50, impulsado por la demanda internacional. García anticipa que la apertura del mercado chino podría duplicar las áreas de cultivo anuales, aumentando de 50 a 100 hectáreas por año. Actualmente, Perú cuenta con alrededor de 3,700 hectáreas dedicadas al cultivo de pecano.

No obstante, el sector enfrenta desafíos significativos, como la falta de asociatividad entre los productores. La mayoría de los huertos tienen entre una y cinco hectáreas, lo que complica la logística para llenar un contenedor de 27 toneladas destinado a la exportación. García enfatiza la necesidad de fomentar asociaciones entre agricultores y de que el Estado invierta en educación agrícola y comercial para promover el trabajo conjunto.

Otro reto es la limitada tecnología disponible para el cultivo del pecano en Perú. Aunque es un cultivo que requiere mínimo mantenimiento, las labores de poda y cosecha resultan costosas debido a la falta de maquinaria especializada en el país. La importación de esta tecnología es cara, lo que representa un obstáculo adicional para los productores.

En conclusión, la apertura del mercado chino ofrece oportunidades significativas para el crecimiento del sector del pecano en Perú. Sin embargo, es crucial abordar desafíos como la falta de asociatividad y la limitada tecnología para asegurar un desarrollo sostenible y maximizar los beneficios económicos para los agricultores peruanos.