Seis gigantes del consumo unen fuerzas para transformar el packaging flexible

Seis grandes compañías de bienes de consumo se han unido para acelerar el desarrollo de alternativas de papel frente a los envases plásticos flexibles. El nuevo consorcio PaperFlex, convocado por la Fundación Ellen MacArthur e impulsado por (RE)SET, reúne como miembros fundadores a Colgate-Palmolive, Mars, Nestlé, PepsiCo, Procter & Gamble y Unilever, con la posibilidad de incorporar a nuevos participantes de la industria.

La iniciativa busca desarrollar soluciones de envases flexibles a base de papel que puedan responder a las exigencias de protección del producto, vida útil, funcionalidad y experiencia del consumidor. El trabajo tendrá especial atención en mercados donde los sistemas de recolección y reciclaje todavía presentan limitaciones, por lo que se investigarán alternativas que puedan ser reciclables conforme mejoren estas infraestructuras y biodegradables cuando lleguen accidentalmente al medio ambiente.

En los próximos años, los integrantes del consorcio prevén financiar y ejecutar proyectos conjuntos de investigación y pruebas en tecnologías como recubrimientos biodegradables y materiales capaces de mejorar el desempeño del papel en las líneas de producción. La colaboración busca compartir conocimiento, inversión y capacidades técnicas para acelerar el desarrollo de soluciones y reducir los costos asociados a su escalamiento industrial, manteniendo cada empresa la autonomía sobre sus propias decisiones de packaging.

El lanzamiento se sustenta en un informe de la Fundación Ellen MacArthur que identifica los envases de papel diseñados bajo criterios de responsabilidad como una alternativa potencial dentro de una estrategia más amplia para reducir la contaminación generada por los envases plásticos flexibles de pequeño formato. El documento plantea criterios relacionados con reciclabilidad, biodegradabilidad y abastecimiento responsable, además de exigir que cualquier nueva solución preserve la seguridad alimentaria, la calidad del producto y el cumplimiento de las normas aplicables.

La creación de PaperFlex refleja un cambio en la manera en que las grandes empresas abordan la innovación en envases: pasar de desarrollos aislados a iniciativas colaborativas que permitan acelerar pruebas, inversiones y escalamiento. Sin embargo, la transición dependerá también de avances en materias primas sostenibles y sistemas de recolección y reciclaje, por lo que el desarrollo tecnológico deberá avanzar en paralelo con la infraestructura necesaria para que estas alternativas puedan generar un impacto ambiental efectivo.

FUENTE: ELLEN MACARTHUR FOUNDATION