El sodio y el aspartame han sido dos ingredientes presentes en muchos productos sin embargo no había regulaciones o advertencias sobre su consumo. Empresas productoras de alimentos tendrán que adecuarse a las normas nacionales de etiquetado nutricional.

Las empresas productoras de alimentos en Venezuela tenían hasta enero pasado para adecuarse a las nuevas normas nacionales de etiquetado nutricional para aquellos alimentos con un alto contenido en sal. Sin embargo, es ahora cuando comienzan a verse las primeras etiquetas de “Alto en sodio” en los productos vendidos en los supermercados y las bodegas del país.

Knorr Venezuela, por ejemplo, es de las primeras compañías que integraron en los empaques de sus productos un octágono negro que en letras blancas grandes advierte del contenido “Alto en sodio” en algunos de sus productos.

Todo el portafolio de nuevas sopas instantáneas de pollo y vegetales y cremas en sobre de distintos sabores de Knorr Venezuela incluye, además, un mensaje en el reverso del paquete que reza: “el Ministerio del Poder Popular para la Salud advierte que el consumo excesivo de sal o sodio es nocivo para la salud”, como lo establece la normativa publicada por la máxima autoridad sanitaria venezolana. 

La Resolución 011 del Ministerio de Salud es el marco legal que impone este nuevo etiquetado nutricional en el país. Su publicación fue hecha el 21 de enero de 2020 en la Gaceta Oficial N° 41.804. Esta resolución les dio un lapso de 24 meses a las empresas para que adaptaran sus paquetes para exhibir esta advertencia, que ahora es parte de una tendencia global por una nutrición más sana.

Más etiquetas por venir 

El mensaje de “Alto en sodio” es apenas el primero que comenzarán a exhibir los alimentos y las bebidas comercializadas en Venezuela. El Ministerio de Salud también promulgó una norma para que se hagan advertencias de aquellos productos que tienen un alto contenido en azúcares añadidas, grasas saturadas y grasas trans y que entrará en vigencia para el año 2024.

Estos alimentos y bebidas deberán incluir también un octágono negro con letras blancas grandes en donde se lea “Alto en Azúcar”, “Alto en Grasas Saturadas” y “Alto en Grasas Trans”, como quedó establecido en la Resolución 137, publicada en la Gaceta Oficial N° 42.271 del pasado 7 de diciembre de 2021.

Todas estas advertencias nutricionales tienen que ser “visibles, indelebles y fáciles de leer en circunstancias normales de compra y uso”, porque su objetivo es que los consumidores venezolanos puedan distinguir en un solo vistazo aquellos productos que son obstáculos para el tratamiento de enfermedades como la hipertensión y la diabetes o que pueden aumentar el riesgo de obstrucción de las arterias.

Quizás el elemento más interesante de estas dos resoluciones es que el nuevo etiquetado nutricional con las advertencias aplica tanto para los alimentos producidos por la industria nacional, como aquellos que lleguen al país a través de las importaciones y se vayan a empaquetar y vender al consumidor final.

Tendencia latinoamericana

Venezuela se convierte ahora en el décimo país en América Latina que implementa un etiquetado nutricional especial en los alimentos y las bebidas. El modelo de rótulos geométricos de ocho lados es el mismo que se utiliza hoy en Chile, Perú, Uruguay y Argentina. Otros países como México, Brasil, Colombia, Ecuador y Bolivia también tienen normas legales para promover la alimentación saludable, pero utilizan etiquetas nutricionales con esquemas diferentes al modelo de los octágonos negros.

En todos los casos, el objetivo es invitar a los “los consumidores a realizar una mejor selección de los productos alimenticios en el punto de venta” como dijo el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en su reporte de “Experiencias sobre el diseño y la implementación del etiquetado nutricional de advertencia en América Latina y el Caribe”.