El desafío de Sudamérica, por la escasez de contenedores refrigerantes

El abogado y consultor Rafael Guarda Martínez, especialista en gestión de riesgos, director legal de RG escribió en una columna para Portalfrutícula, su análisis sobre las causas de esta crisis, desde el cierre de la planta de Maersk en San Antonio, Chile; hasta la competencia global por reefers. Además de compartir estrategias y alternativas que podrían ayudar a mitigar este problema, como el uso de naves cámara y acuerdos logísticos a largo plazo.

La falta de disponibilidad de reefers tiene raíces profundas que se extienden a lo largo de los últimos años y su origen se vincula directamente al cierre de la planta de Maersk Container Industry en San Antonio, Chile, en 2018" nos claró primero el abogado, con esto concluímos que este problema no es nuevo, la industria frutícola de Chile y Perú enfrenta una crisis con el potencial de impactar gravemente la exportación de productos frescos. La escasez de contenedores refrigerados (reefers) se ha convertido en una preocupación evidente para los exportadores, limitando su capacidad de respuesta en la cadena logística.

El cierre de la planta de Maersk, que dejó a más de 1.200 trabajadores calificados en materia de construcción de contenedores, marcó un antes y un después para la industria frutícola. La región perdió una fuente vital de contenedores y quedó a merced de la producción en fábricas de Asia y Europa, generando una dependencia que hoy se traduce en demoras, sobrecostos y una creciente incertidumbre, explicó Guarda.

Es de este modo que Asia, Norteamérica y Europa entran en la cancha, con su producción de reefers son los que principalmente reciben estos contenedores respaldados por la industria farmeceutuica y de productos perecederos, quienes se expanden y necesitan de estos medios para la exportación o importación.

Ahora para la región Sudaméricana, esto resulta en una relegación en la distribución, provocando un desequilibrio estructural evidente. En el Perú se exportan más productos refrigerados de los que se importan, en concecuencia los contenedores no regresen vacíos con la misma rapidez que se necesitan. Por lo que las navieras deben reubicar unidades desde puertos lejanos, lo que implica altos costos logísticos y largos tiempos de espera, afectando directamente a la frescura de los productos y poniendo en riesgo contratos comerciales, siendo una amenza de pérdidas.

El uso de naves cámara ha surgido como una opción viable. Estas embarcaciones, equipadas con cámaras de refrigeración, permiten transportar grandes volúmenes de fruta, manteniendo la cadena de frío durante todo el trayecto. Su capacidad para conservar la temperatura de manera uniforme representa una ventaja significativa frente a los reefers individuales. Comenta Guarda acerca de esta alternativa para hacerle frente a esta escasez.

Sin embargo, esta alternativa no está exenta de desafíos. Las naves cámara operan en rutas limitadas, lo que restringe la flexibilidad para distribuir la carga en distintos puertos. Además, requieren que los exportadores organicen volúmenes suficientes para llenar una embarcación completa, una tarea que no siempre es sencilla para ciertos productores, es así como Guarda dictamina las trabas que podría llegar a tener esta nueva solución.

Según datos publicados por Portalfruticola, las tarifas para contenedores refrigerados han aumentado entre un 30 y 40%, afectando directamente los márgenes de ganancia de los exportadores. Este incremento en los costos logísticos, sumado a los retrasos en la entrega de productos, amenaza con reducir la competitividad de la fruta sudamericana en mercados internacionales, donde los compradores no solo exigen calidad, sino también puntualidad y eficiencia.

En un mercado globalizado y altamente competitivo, la prevención, planificación y colaboración entre el sector público y privado serán esenciales para construir una cadena de suministro más robusta y resiliente, capaz de enfrentar los desafíos del presente y del futuro.

La escasez de contenedores refrigerados es un llamado de atención para toda la industria. Es momento de actuar y buscar soluciones innovadoras que garanticen la continuidad y el crecimiento de uno de los sectores más importantes para la región, concluye el abogado.

Fuente: Portalfrutícula; 06/01/2025