Elíxir morado: científicos arequipeños crearán bebida funcional con pigmento de este maíz

Obtenido a partir de los residuos de la producción de harina de maíz morado

Científicos de la Universidad Nacional San Agustín de Arequipa (UNSA) están desarrollando un proyecto de investigación que busca aprovechar los residuos de la producción de harina de maíz morado, a fin de formular una bebida funcional instantánea de alto valor nutricional a partir del pigmento concentrado de este tipo de maíz oriundo del Perú y considerado un superalimento.

El proyecto “Valorización de los pigmentos obtenidos de los residuos obtenidos de la producción industrial de la harina de maíz morado”, financiado con 250,000 soles por la UNSA, empezó el 29 de marzo de este año y culminará el 28 de setiembre de 2022.

Omar Bellido Valencia, investigador principal del proyecto, explicó que para obtener harina de maíz morado se utiliza, para la molienda, el grano y el marlo o coronta, que representan el 90 % y el 10 % de la materia prima, respectivamente.

“Por cada 1,000 kilogramos de maíz morado que se procesan, 900 kilogramos son granos, y de éstos, 27 kilos terminan como residuos que se eliminan. Y 100 kilogramos corresponden al marlo”, detalló.

Indicó que los residuos de la producción de harina de maíz morado incluyen granos rotos, desechados, raquis de maíz y restos de tallos. “Estos residuos, a veces triturados durante el proceso de selección, no están siendo utilizados por las industrias pese a que contienen pigmentos que pueden ser empleados también en la industria alimentaria”, manifestó.

Proyecto

Bellido Valencia sostuvo que el proyecto busca caracterizar los pigmentos de estos residuos empleando técnicas cromatográficas para su identificación.

El investigador de la UNSA precisó que el objetivo del proyecto es formular una bebida instantánea con el pigmento concentrado de maíz morado y otra bebida que resulte de la combinación de los pigmentos del maíz morado y de extracto de kion o jengibre.  

Refirió que de los residuos del marlo en el proceso de molienda también se puede producir infusiones de alto valor nutricional. “Es posible valorizar los desechos de la producción de harina de maíz morado mediante la caracterización, extracción y concentración de pigmentos solubles que pueden ser empleados en la producción de otros productos alimentarios”, aseveró.

Fuente: andina.pe