Los métodos en la colorimetría e instrumentos de medición de color como los espectrofotómetros y colorímetros, son útiles para el monitoreo del control de calidad para diferentes líneas de producción de alimentos. Los fabricantes pueden utilizarlos para garantizar que los colores de sus productos sean consistentes y con buena apariencia.

El color tiene una gran variedad de roles en nuestras vidas, no sólo tiene influencia en nuestro gusto por los alimentos, vestimenta y otras compras, sino también nos puede indicar el estado de salud de una persona. Sin embargo, a pesar de que el color nos rodea constantemente, nuestro conocimiento del mismo es limitado.

El color es una cuestión de percepción e interpretación subjetiva. Varias personas observando un mismo objeto, obtendrán referencias y experiencias diferentes, y expresarán el color de forma distinta y subjetiva.

Pero ¿cuáles son los atributos del color?:

• Tonalidad: Es el término utilizado en el mundo del color para la clasificación de los distintos colores (rojo, amarillo, verde, etcétera).
• Claridad: Se refiere a la claridad u oscuridad de los colores según su luminosidad.
• Saturación: Indica si los colores son vivos o apagados, según su cercanía al centro.

Por otro lado, existen una serie de condiciones que afectan el aspecto del color como:

• Fuentes de iluminación: Luz de sol, fluorescente e incandescente.
• Fondo: El color se ve más apagado en un fondo claro que en uno oscuro.
• Diferencias direccionales: Según el ángulo de visualización de un objeto.
• Observador: Diferente sensibilidad en los ojos de las personas.
• Tamaño: Los colores parecen más brillantes en áreas más grandes.
• Memoria: Afecta cómo se recuerdan los colores.

El brillo por su parte es la propiedad de una superficie el cual envuelve la reflectancia especular y es responsable de lograr una apariencia similar a la de un espejo. Una tolerancia de color debe representar la diferencia en el rango visual que el consumidor está dispuesto a aceptar.

Métodos e instrumentos para medición del color

A pesar de que todos experimentamos el color cotidianamente, no existe una escala física para medir el color, por lo que se torna aún más difícil expresarlo. A lo largo de la historia se han creado diversos métodos para poder evaluar el color numéricamente. La Comisión Internacional de l´Eclairage (CIE) es la responsable de crear uno de los métodos más reconocidos universalmente:

• El Espacio de Color L*a*b*creado en 1976 para brindar diferencias de color más uniformes en relación con la diferencia visual.
• Los espectrofotómetros y colorímetros son instrumentos para la medición y valuación precisa del color que varían en la forma en que se realizan dichas mediciones.

Los espectrofotómetros son los instrumentos más precisos, exactos y sofisticados disponibles para el control de calidad y formulación del color. Realizan mediciones espectrales de color completas. Miden la reflectancia espectral o transmitancia de un objeto a través del espectro total visible de longitudes de onda, 400mm a 700mm.

Los colorímetros son instrumentos que realizan mediciones de color “triestímulos” basadas en los tres colores primarios, rojo, verde y azul, que son vistos por el ojo humano.

Las mediciones de color triestímulos brindan datos sobre la cantidad en que estos tres componentes están presentes en la luz reflejada o trasmitida por un producto. Esos datos pueden ser utilizados para ajustar los componentes de color.

Fuente: Thefoodtech.com