En la actualidad existe una tendencia del consumidor en comprar alimentos lo menos industrializados posible, pero se sabe lo seguro que son, el valor que tienen y sus beneficios al consumidor.

En los últimos años se ha generado controversia sobre el uso de ciertos aditivos alimentarios, como la carragenina a la que ligeramente se le atribuyó como cancerígena, lo cual no ha sido demostrado y por el contrario su uso está aprobado por el Codex Alimentarius, que es un Programa internacional conjunto de la FAO y la OMS, que establece estándares y recomendaciones a fin de cuidar la salud alimentaria.

Debido a este tema y otros casos, por desconocimiento han surgido opiniones contrarias al uso de los aditivos alimentarios, y al consumo de ALIMENTOS INDUSTRIALIZADOS O PROCESADOS, creando la idea que los alimentos procesados son de alguna manera inferiores o dañinos a los alimentos naturales. Sin embargo, hay que considerar varios puntos para poderlos comparar.

Debemos considerar que el procesamiento de alimentos ha ido mejorando de la mano con las nuevas tecnologías y el crecimiento de nuestra civilización. En el procesamiento actual de un alimento están involucrados años de trabajo y avances tecnológicos de diversas disciplinas como la Biología, Biotecnología, Química, Microbiología, Nutrición, Física, Ingeniería, Ciencia Sensorial y Toxicología, que en su conjunto e interacción han permitido mejores tecnologías de procesamiento y un producto terminado de calidad, seguro e inocuo a medida del consumidor más exigente, en cantidad suficiente, flexible en diversas presentaciones, tamaños y formas, y disponible en cualquier latitud geográfica.

Casi todos los alimentos o comidas que consumimos a diario en nuestra casa han pasado por algún procesamiento antes de ser ingeridos, lo aprendimos desde hace muchos siglos atrás. Por ejemplo, la cocción de alimentos se conoce desde hace aproximadamente dos millones de años, es el proceso más común realizado todos los días por las amas de casa para la preparación de diferentes platillos, el cual se replica en la industria y en función a la temperatura y presión pueden ser pasteurizados o esterilizados, logrando su principal objetivo el de eliminar a los microorganismos que pueden causar enfermedades y daños a la salud.

Otros procesos como el secado y la conservación con adición de sales, que en la antigüedad permitió que las comunidades primitivas pudieran sobrevivir, son otros típicos procesos para la conservación de alimentos que son empleados en las plantas alimentarias, y así con ellos otros más que tecnológicamente han mejorado para la seguridad del consumidor.

Beneficios de los Alimentos Industrializados:

Entre las cualidades de un alimento procesado están la mejor uniformidad en su composición que eleva su percepción sensorial, así mismo, la confianza y garantía de adquirir un alimento seguro, que no ha sido adulterado. Otra ventaja, es que hace posible el consumo de cierto alimento en cualquier temporada del año (sin importar la estación ni el clima), manteniendo la calidad nutritiva y sensorial

Así mismo, se ha desarrollado procesos para tener alimentos saludables para necesidades tan específicas como productos libres de gluten para las personas con celiaquía, leche libre de lactosa para las personas con intolerancia a la lactosa, etc.

La Industria de Ingredientes y Aditivos viene desarrollando ingredientes para lograr, cada vez más, alimentos con etiquetado más limpio, así mismo vienen incorporando ingredientes para la elaboración de alimentos “Plant Based” que van con los nuevos estilos de consumos surgidos tras la pandemia orientados al consumo de alimentos de fuentes vegetales. Cabe reiterar que un alimento industrializado solo emplea aditivos o ingredientes alimentarios aprobados por los Comités internacionales del Codex Alimentarius (FAO/OMS), en sus niveles permitidos.

No comunicar la importancia que tienen los alimentos industrializados y dejar de ver todas sus bondades y ventajas es un gran error que la Industria debe de corregir. Para ello, es importante informar a la población sobre sus procesos, sus beneficios, educar sobre lectura del etiquetado y ampliar su conocimiento nutricional de los alimentos para que tomen una buena decisión al momento de comprar.