En plena pandemia, surgió una nueva alternativa para responder y darle solución al problema medioambiental generado por el plástico.

Es conocido que, mucho de los envases que utilizan las empresas agroalimentarias para ofrecer sus productos al consumidor, están fabricados con materiales plásticos no biobasados y no biodegradales. Son fáciles de fabricar y conservan bien los alimentos, sin embargo, no son una opción sostenible.

Con el objetivo de reducir el plástico y ser amigables con el medioambiente, nace el proyecto “Zero Plastics”, cuya finalidad es investigar soluciones de envasado sostenibles mediante nuevos envases no plásticos, biodegradables, reciclados y reciclables 100%, y que garanticen las propiedades de los alimentos.

Para poder consumar este proyecto, se están formulando soluciones multicapa cuya composición fundamental es cartón con recubrimientos biodegradables, biobasados y/o reciclables y que actuarán como barrera para conservar y aislar el alimento. En dicho trabajo, diversos profesionales que apuestan por la sostenibilidad, que conocen la industria agroalimentaria y que llevan años desarrollando productos sostenibles que resuelvan las necesidades de la sociedad, buscan aportar riqueza en el sector.

Este proyecto vio la luz a inicios del 2021, exactamente en el mes de abril, y finalizará en diciembre del 2023. Tras de definir las especificaciones que se han de cumplir para cada caso de uso, se ha comenzado a trabajar en la formulación de nuevos recubrimientos y en la combinación de materiales.

Uxua Pérez de Larraya, una de las investigadoras del proyecto, menciona que ya se ha avanzado en el desarrollo del recubrimiento para conferir propiedades barreras al cartón del envase, lo que significó un reto muy importante en este rubro.

Indicó además que, la principal novedad que aporta este proyecto respecto a otras iniciativas, es que trabaja con el cartón sólido como material base, de esa forma prescinden del uso de plásticos como material. La configuración final del envase en combinación con el cartón sólido y recubrimientos permitirá cumplir con las exigencias del sector en cuanto a barrera de oxígeno y agua, esto también permitirá la correcta preservación de los alimentos.

Criterios de sostenibilidad

Estos envases se aplicarán en productos de IV gama (frutas y hortalizas mínimamente procesadas) y de V gama (embutidos y platos preparados). En su desarrollo se está tomando en cuenta la capacidad de las empresas agroalimentarias para que sus máquinas de envasado puedan termoformar o termosellar los nuevos envases sin un coste energético alto o sin una inversión extra. Además, se analizará el ciclo de vida de cada solución propuesta para determinar su impacto ambiental en cada etapa.

Fuente: Interempresas.com