La EFSA alerta sobre el riesgo de 8 aromas de humo en los alimentos

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha encontrado riesgo de genotoxicidad en ocho aromas de humo comercializados en la Unión Europea para aportar un sabor ahumado a algunos alimentos. La Comisión Europea y los Estados miembros de la UE deberán analizar ahora el dictamen científico y decidir si prohíben o limitan el uso de estos aromas en base a los riesgos detectados

Con las pruebas científicas recabadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) sobre los riesgos para la salud de ocho aromas de humo analizados y comercializados en la Unión Europea, los expertos del organismo han concluido que “no se pudieron descartar las preocupaciones relativas a la genotoxicidad de ninguno de los ocho”.

La genotoxicidad es la capacidad de un producto químico de dañar el material genético de las células; lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer y enfermedades heredadas. Además, “para este tipo de toxicidad no es posible definir un nivel seguro”, ha explicado Wim Mennes, presidente del grupo de trabajo de la EFSA sobre aromas.

En la Unión Europea están autorizados hasta el momento 10 aromas de humo. Estos productos no tienen la misma función conservante que la técnica del ahumado, pero cuando se añaden a los alimentos sí les confieren un sabor ahumado. Se utilizan sobre todo en carne, pescado, productos lácteos como el queso y, también en otros alimentos, como sopas, salsas, bebidas, patatas fritas, helados y productos de repostería. Los aromas de humo se producen mediante un proceso de combustión de madera llamado pirólisis.

La EFSA ha analizado los ocho aromas de humo que habían solicitado renovar esa autorización por diez años más, tal y como establece la legislación que los regula; ya que los otros dos no habían pedido esa renovación.

Nueva metodología

Mennes ha explicado que ya en 2012 detectaron ciertos problemas de seguridad en estos productos y, de hecho, la Comisión Europea redujo los límites permitidos con respecto a los propuestos por los solicitantes de la autorización. Una nueva metodología ha permitido ahora evaluar mejor los datos y los riesgos.

“Se llegó a la conclusión de que seis de los aromas de humo que se evaluaron contienen sustancias genotóxicas y, por lo tanto, plantean problemas de seguridad. Y no se pudieron descartar problemas de seguridad en los otros dos debido a la falta de datos”, ha explicado el presidente del grupo de trabajo de la EFSA sobre aromas.

En cualquier caso, “la probabilidad de que se produzcan estos efectos depende de diversos factores, como la genética y los hábitos dietéticos de una persona. Una dieta equilibrada suele reducir la probabilidad de la exposición a riesgos alimentarios y puede ayudar a los consumidores a reducir su ingesta de sustancias perjudiciales”, ha indicado Mennes.

La nueva metodología, basada en los últimos avances científicos y técnicos y en las observaciones formuladas durante una consulta pública, se describe en el documento de orientación científica actualizado por la EFSA en 2021. Recomienda que, “de confirmarse que un solo componente de una mezcla compleja (como los aromas de humo) es genotóxico, toda la mezcla debe considerarse genotóxica”.

La Comisión Europea y los Estados de la UE deberán analizar ahora el dictamen científico de la EFSA y decidir cómo gestionar el riesgo que pueden provocar los aromas de humo que se están comercializando en este momento en los 27 países miembros.

Regulación

Los aromas de humo se regulan por separado de otros aromas en la Unión Europea, “ya que consisten en mezclas complejas de sustancias que plantean diferentes cuestiones de seguridad”, explican desde la EFSA. El reglamento UE 1321/2013 regula la lista de aromas de humo autorizados para ser utilizados como tales en los productos alimenticios o en su superficie y/o para la producción de aromas de humo derivados.

Por otro lado, el reglamento UE 2065/2003 establece el procedimiento para la evaluación y autorización de los aromas de humo para su uso en la UE. Y el reglamento CE 627/2006 regula los criterios de calidad de los métodos analíticos validados para el muestreo, la identificación y la caracterización de los productos primarios de humo, y proporciona la información técnica necesaria para los métodos analíticos para la recopilación de datos sobre los aromas de humo.

Fuente: techpress.es