Un estudio realizado en Baja California demuestra que incorporar a las redes de enmalle luces LED de color verde, reduce la pesca accidental de tiburones y rayas en un 95%

La pesca accidental, muchas veces fruto de la utilización de artes de pesca no selectivas, como las redes de enmalle, es una gran amenaza para muchos animales y puede causar graves daños en el ecosistema de las áreas marinas más vulnerables y desencadenar efectos en cascada, muy negativos para las cadenas tróficas. Sin embargo, la pesca a pequeña escala es vital para la subsistencia de la población en las zonas costeras de todo el planeta y ayuda a garantizar la sostenibilidad ecológica.

Ahora, un nuevo estudio ha comprobado que el uso de redes iluminadas reduce, en gran medida, la captura por accidente de tiburones, rayas, tortugas marinas y peces no deseados. El estudio, cuyos resultados han sido publicados en Current Biology, ha consistido en utilizar experimentos controlados en Baja California (México) y ha demostrado que iluminar las redes de enmalle con luces LED de color verde “redujo significativamente las tasas medias de biomasa total descartada de captura incidental en un 63%”.

Esto incluyó disminuciones muy significativas de tiburones y rayas (95%), calamar gigante (81%) y peces no deseados (48%). Por contra, no hubo diferencias importantes en la captura o el valor de los peces objetivo. El estudio ha cuantificado, además, en un 57% la reducción del tiempo medio necesario para recuperar y desenredar las redes utilizadas.

Los autores de este trabajo son investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, la Conservación de la Vida Silvestre, el Instituto Nacional de Pesca y Acuicultura de México y NOAA Fisheries. Durante el estudio, colocaron luces verdes cada 10 metros en redes de enmalle a lo largo de la costa y se sorprendieron al descubrir que las redes iluminadas eliminaron por completo la captura incidental de tiburones, rayas y calamares.

Ahorro de tiempo y pesca eficiente

La reducción del tiempo de recuperación de redes pone, además, de manifiesto que esta tecnología es atractiva para los pescadores que buscan aumentar su eficiencia. Este ahorro se debe a que los pescadores necesitan retirar menos animales enredados en las redes iluminadas. En términos prácticos, los pescadores pueden ahorrar más de una hora cuando pescan con redes con LED, lo que puede ayudar a mejorar la calidad de sus capturas.

Las redes de enmalle son una de las artes de pesca más utilizadas, pero a menudo capturan otros animales que no son el objetivo y que incluyen especies en peligro de extinción, amenazadas y protegidas: tiburones, tortugas marinas, mamíferos marinos, aves y peces no comercializables (demasiado pequeños). La captura incidental ha contribuido al incremento de especies en peligro de extinción en todo el mundo.

Jesse Senko, de la Universidad Estatal de Arizona y autor principal del estudio, explicó que “estos resultados demuestran que los beneficios potenciales de las redes iluminadas se extienden mucho más allá de las tortugas marinas y demuestran la gran promesa de la iluminación de la red para mitigar la captura incidental descartada en pesquerías costeras con redes de enmalle similares en todo el mundo”.

Hoyt Peckham, coautor, añadió que “las redes de enmalle son omnipresentes porque son económicas y capturan todo lo que pasa. Las tecnologías emergentes deberían ayudarnos a incorporar este tipo de iluminación en los materiales de las redes de enmalle para que la adopción de esta solución se convierta en una obviedad para los pescadores”.

Fuente: lavanguardia.com