Los 5 plásticos principales en envases para alimentos

Autor: Portal Ibro Food Safety

Los alimentos, para ser protegidos y no perder sus características de inocuidad y calidad deben ser envasados, hay diversos materiales de envases de alimentos, sin embargo, no hay material de envasado más adecuado que los plásticos.

Estos son queridos, pero también algo rechazados (odiados); lo segundo por el impacto ambiental que pueden generar (que, a mi entender, no es culpa de los plásticos, si no de nuestro comportamiento).

Los envases para alimentos son claves para lograr la seguridad de los alimentos, protege de peligros de inocuidad de los alimentos (bacterias, virus, peligros químicos y peligros físicos. Los envases protegen las características nutricionales y funcionales de los alimentos. Por otro lado, el envase sirve de medio de comunicación para el consumidor porque a través de él se entrega información para su uso seguro.

¿Cuáles son los 5 plásticos principales en envases para alimentos

Polietileno (PE), polipropileno (PP), poliestireno (PS), polietilentereftalato (PER) y policloruro de vinilo (PVC).

Los 5 son termoplásticos (se pueden moldear repetidas veces), se pueden reciclar, se les puede moldear por soplado, extrusión o termoformado.

Polietileno

Se utiliza principalmente en la producción de envases de alimentos como botellas de agua, refrescos, jugos, aceites, etc. El PET es un material que a través de su reciclado se puede obtener principalmente fibras para relleno de bolsas de dormir, alfombras, cuerdas y almohadas.

Poliestireno

Es un plástico a base de petróleo y es el que utilizan para elaborar los envases de tecnopor de comida rápida o para llevar de restaurantes, cubiertos desechables, estuches de CD y DVD y cartones de huevos.

Polipropileno

Su uso es muy frecuente en cañitas, envases de yogures y mantequilla. Es fuerte, tiene una alta resistencia al calor y sirve de barrera contra la humedad, la grasa y productos químicos. Es seguro reutilizarlo y también es reciclable. Además, es muy demandado en utensilios de cocina, envases y tapas de plástico aptos para microondas.

Policloruro de vinilo

El PVC puede ser rígido o flexible, es utilizado en botellas de shampoo y acondicionadores, interiores de automóviles, juguetes para niños, envoltorios de alimentos, tuberías o mangueras. Es un plástico que no debe reutilizarse y tampoco es posible reciclarlo debido a que posee algunas sustancias tóxicas y dañinas para el ser humano.

Polietilen Tereftalato (PET)

Por su composición química, el tereftalato de polietileno o PET es un tipo de poliéster. Se obtiene mediante la policondensación entre el ácido tereftálico y el etilenglicol.

Una vez obtenido el material, puede procesarse de diferentes maneras para obtener productos derivados: mediante inyección, extrusión, termoconformado, inyección y soplado, soplado de preforma, etc. Si se busca la transparencia del material, este debe ser enfriado rápidamente después de ser tratado.

Fuente: ibro-cvm.com