Desinfección de ambientes y superficies para inactivación de SARS-CoV-2 causante de COVID-19

 

Los coronavirus (CoV) son virus de ARN monocatenario de sentido positivo envueltos, algunos tienen la capacidad de transmitirse de los animales a las personas.

El SARS-CoV-2 se acopla a un receptor de proteína llamado enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) y se ha encontrado que otra enzima TMPRSS2 también contribuye a facilitar la infección.
Se señala que las células que expresan ACE2 y TMPRSS2, son las células conocidas como secretoras de cálices productoras de moco en los conductos nasales. En el pulmón, la evidencia de actividad de estos dos genes se evidencia en células llamadas neumocitos tipo II y en el intestino en los enterocitos absorbentes.

El estudio de Neeltje van Doremalen, Ph.D y colaboradores respecto de la persistencia de SARS-CoV-2 en aerosoles y superficies inanimadas en comparación a SARS-CoV-1 señala que la transmisión de SARS-CoV-2 a través de aerosoles y superficies inanimadas es posible, ya que el virus puede permanecer viable e infeccioso por hasta varios días. Otros estudios han encontrado virus activado a 5°C e inactivación por encima de los 70°C.
En ese contexto, si bien las principales estrategias de prevención son el distanciamiento social, el lavado constante de manos con jabón y el uso de mascarillas cuando es inevitable salir,  la desinfección de ambientes y superficies también constituye una valiosa herramienta de prevención.

Cuando se habla de desinfección de superficies es necesario considerar como paso previo obligatorio la limpieza, orientada a la eliminación de gérmenes, suciedad e impurezas de las superficies, considerando que no mata gérmenes, sin embargo, al quitarlos, disminuye su cantidad y como consecuencia de ello el riesgo transmisión. El círculo de Sinner sistematiza las variables que un buen programa de limpieza debe considerar incluyendo el producto químico, la energía mecánica, la temperatura y el tiempo. En lo que respecta a productos químicos es necesario considerar los atributos de cada tipo de detergente y su acción en diferentes circunstancias. Fundamentalmente a partir de su acción de variar la tensión superficial y considerando el proceso humectación-penetración-emulsión-suspensión de la suciedad, pueden ser el centro de atención. Es necesario en virtud al objetivo definir el uso de detergentes neutros, detergentes alcalinos desengrasantes enzimáticos, detergentes alcalinos clorados enzimáticos, detergentes ácidos y detergentes especializados (nanopartículas). Considérese también que existen 3 tipos de limpieza OPC (Open Plant Cleaning), COP (Cleaning out place) y CIP (Cleaning in place) diferenciados de acuerdo a dónde y qué se limpiará. En algunas industrias como aquellas vinculadas al grano almacenado y sub productos es necesario considerar la limpieza en seco a partir del uso de amoladoras o rotores con escobillas de metal y aspiradoras industriales.

Cuando hablamos de desinfección nos referimos al uso de productos químicos o de otras herramientas como vapor saturado seco, ozono y luz UV-C, que matan o inactivan gérmenes en las superficies. Este proceso no necesariamente limpia las superficies sucias, pero al matar los gérmenes, luego de la limpieza, disminuye más el riesgo de transmisión.

Los desinfectantes son sustancias químicas que se aplican en superficies inanimadas para eliminar microorganismos patógenos, a diferencia los antisépticos que son un tipo de desinfectantes que pueden ser utilizados en tejidos vivos sin causar daño.

Como herramientas no químicas de desinfección se pueden señalar al vapor saturado seco con temperaturas por encima de los 180° C y aplicado con una presión de 10 bar genera limpieza y desinfección a partir del shock térmico. El ozono aún cuando se sabe es un muy buen desinfectante e inactiva diversos virus se desconoce por falta de pruebas la concentración/tiempo de exposición necesario para la inactivación de SARS-CoV-2 por lo que algunas instituciones incluyendo la Asociación Internacional de Ozono señalan la necesidad de hacer pruebas determinantes. En el caso de la radiación UV-C se conoce su poder germicida, sin embargo, también se requieren hacer pruebas para definir su utilidad específica para el virus en mención y se refieren los daños a la salud humana que pueden generar.

Dentro de la gama de desinfectantes químicos se pueden mencionar al cloro y sus derivados, alcoholes, aldehídos, biguanidas, fenoles, peróxidos, sales de amonio cuaternario yodo y sus derivados, así como derivados metálicos, todos y cada uno de ellos con una diferente performance considerando los microorganismos diana y las condiciones en las que son empleados.

Los factores que afectan la eficacia de la desinfección son, la cantidad y ubicación de microorganismos, la resistencia innata, la concentración y potencia de los desinfectantes, algunos factores físicos y químicos, la presencia de materia orgánica e inorgánica, la duración de la exposición y la presencia de biofilms.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE UU. señala que no ha probado desinfectantes específicamente contra SARS-CoV-2; sin embargo, recomienda una lista de productos a partir de ensayos realizados con otros coronavirus y con virus más resistentes que ellos. La lista está disponible en la página web de EPA, incluyendo el ingrediente activo, los virus contra los que se probaron y el tiempo de exposición. En nuestro país se debe buscar el uso de desinfectantes registrados en DIGESA y formulados con los mismos ingredientes activos referidos por la lista N de EPA.

La aplicación de los desinfectantes puede realizarse a partir de uso de trapos desechables impregnados, así como la pulverización (nebulización en frío o termonebulización) entendida como la generación de miles de gotas de menos de 50 micras y rociamiento considerado como el depósito en superficies de gotas de más de 200 micras. Se debe buscar cubrir todas las superficies sobre todo aquellas de frecuente uso. Para la nebulización en frío es posible emplear nebulizadores a motor y nebulizadores eléctricos. Para la termonebulización es necesario considerar que los desinfectantes estén formulados para ese tipo de aplicación en atención a la temperatura de salida por lo que algunos productos tienen retardantes de la evaporación y otros aditivos.

Varios protocolos internacionales señalan diferentes pasos para la desinfección de ambientes y superficies incluyendo necesariamente la limpieza con remoción mecánica, la aplicación de desinfectantes por nebulización y la aplicación de desinfectantes con trapos desechables de superficies de muy frecuente uso.

 

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