"El tema de alimentación saludable es muy importante y nosotros estamos trabajando en ello, además buscamos soluciones para el problema de la anemia, del sobrepeso y la obesidad"

1. Con 53 años de historia, ¿cómo ha cambiado la nutrición en todo este tiempo desde que empezó el instituto?

El perfil del estado de nutrición y salud de la población peruana ha cambiado muchísimo. Cuando el instituto se creó, fue para recuperar a los niños que tenían malnutrición severa, casos que, felizmente, hoy en día no se ven, como el marasmo y kwashiorkor, que requerían hospitalización. Nosotros, aquí en nuestro local, contábamos con un área de hospitalización para poder recuperarlos. Con el tiempo estos casos de malnutrición severa disminuyeron notablemente y, luego empezamos a investigar en las causas de la desnutrición crónica infantil y también ésta se ha reducido bastante en los últimos años, aunque sigue siendo un problema en las regiones de sierra y selva. Por otro lado, tenemos el problema de la anemia tanto en la población infantil como en las mujeres gestantes y en edad fértil.

Aunque ha disminuido en los últimos 20 años, sigue siendo un problema de salud pública, especialmente en los niños. También tenemos deficiencia en micronutrientes. A su vez, ha aumentado considerablemente el porcentaje de la población con sobrepeso y obesidad, siendo estos factores de riesgo para enfermedades no transmisibles crónicas como la diabetes mellitus, hipertensión arterial, ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades cardiovasculares. Hoy en día, nuestra población enfrenta una triple carga de malnutrición. Las enfermedades infantiles y la mortalidad por infecciones han disminuido significativamente, pero todavía hay problemas que atender. Las enfermedades crónicas no transmisibles han aumentado notablemente y esto es preocupante. El perfil de salud y nutrición cambió bastante en los últimos 50 años

2. ¿Cuál es la misión principal del Instituto de Investigación Nutricional y cuáles son sus principales áreas de enfoque dentro del campo de la nutrición y la salud?

El instituto, desde su creación, se ha dedicado a la búsqueda de soluciones innovadoras a través de la investigación para los principales problemas de salud pública, nutrición y alimentación. Hemos trabajado muchísimo en el tema de malnutrición infantil, nutrición temprana, nutrición de la gestante, nutrición y alimentación en los grupos escolares, mujeres en edad fértil y también en el tema de infecciones y en la evaluación de nuevas vacunas.

3. ¿Cómo aborda el Instituto de Investigación Nutricional el desafío de la anemia, tanto en términos de investigación como de intervenciones prácticas?

Como instituto, hemos trabajado en la evaluación de diferentes intervenciones como la suplementación tanto infantil como a gestantes, buscando evidencia que sustente esta política pública. Además de la suplementación, hemos trabajado en la fortificación de alimentos. Felizmente, Perú tiene varios alimentos de consumo masivo fortificados, como la harina de trigo con hierro y vitaminas del complejo B, y la sal con yodo. Recientemente, se viene implementando la fortificación del arroz, que en los próximos años, a medida que se amplíe, contribuirá a la reducción de la anemia y la deficiencia de micronutrientes.

Otras intervenciones para reducir la anemia incluyen la mejora del estado de salud de la población, reducción de infecciones, reducir deficiencia de micronutrientes, mejorar los hábitos de alimentación y cuidado, promover estilos de vida saludables.

4. En el contexto de la nutrición, ¿cuál es la importancia de una dieta equilibrada y cómo trabaja el Instituto para promover hábitos alimenticios saludables en la población?

Hoy en día, existe evidencia muy sólida de la importancia de una buena alimentación. Nos adherimos a las recomendaciones nacionales e internacionales de una alimentación saludable, que proporciona todos los nutrientes que nuestro organismo necesita para estar sano y funcionar adecuadamente. Además, debe ser inocua, es decir, libre de patógenos y contaminantes como microplásticos y plaguicidas.

5. ¿Cuál es el papel del Instituto en la inocuidad de los alimentos?

Contamos con laboratorios de análisis acreditados con la norma ISO 17025 del 2017 por el INACAL. Estamos acreditados para realizar ensayos de alimentos y evaluar su seguridad respecto a una serie de patógenos tanto en alimentos como en agua de consumo.

6. ¿Cómo colabora el Instituto con otras instituciones, tanto a nivel nacional como internacional, para promover la investigación y la acción en el campo de la nutrición y la salud?

Desde sus inicios, el Instituto de Investigación Nutricional ha desarrollado investigaciones en colaboración con instituciones académicas nacionales e internacionales.

Trabajamos con universidades de Estados Unidos, Europa y nacionales, además de buscar financiamiento a través de concursos y convenios. También colaboramos con organizaciones de las Naciones Unidas ya que no contamos con financiamiento estatal. Difundimos los resultados de nuestras investigaciones para que sirvan de evidencia en la toma de políticas públicas a nivel nacional e internacional.

Respetamos y trabajamos con la población organizada y las organizaciones de la sociedad civil, siguiendo los principios de benevolencia, equidad y justicia.

7. ¿Cuáles son los proyectos o iniciativas clave que tiene planificados el Instituto de Investigación Nutricional para el presente año?

Estamos trabajando en alimentación saludable, anemia, investigando y ofreciendo servicios, contamos con laboratorios de análisis de alimentos acreditado con la ISO 17025/2017 que contribuye al desarrollo de investigaciones y servicios sobre el valor nutricional y la inocuidad de los alimentos.

El tema de alimentación saludable es muy importante y nosotros estamos trabajando en ello, además buscamos soluciones para el problema de la anemia, del sobrepeso y obesidad.