Las etiquetas de los alimentos ahora tienen que incluir el sésamo como alérgeno

Si usted o alguien en su hogar es alérgico al sésamo, se está produciendo un cambio importante para ayudarlo a identificar rápidamente los alimentos que contienen sésamo. A partir del 1 de enero de 2023, se requerirá que el sésamo se etiquete como alérgeno en los alimentos envasados, incluidos los suplementos nutricionales.

El sésamo se integra a la lista de otros ocho alimentos ya declarados como principales alérgenos alimentarios por la ley federal. Los nueve alérgenos alimentarios principales son:

• Leche
• Huevos
• pescado, como el róbalo, el lenguado, el bacalao
• crustáceos, como el cangrejo, la langosta, los camarones
• frutos secos, como las almendras, las nueces, las pecanas
• maní (cacahuate)
• trigo
• soya
• sésamo

Tenga cuidado durante el período de transición del etiquetado de sésamo

Aunque el requisito de que el sésamo se incluya en la etiqueta como alérgeno entró en vigencia a partir del 1 de enero de 2023, aún puede encontrar productos alimenticios a la venta que no incluyan el sésamo como alérgeno en la etiqueta.

La ley que establece este etiquetado de sésamo no exige que los productos alimenticios que ya estaban en camino a la tienda o en existencia antes de 2023 incluyan el sésamo como alérgeno en la etiqueta. Por lo tanto, no es necesario que estos productos alimenticios sean retirados del mercado o reetiquetados para declarar el sésamo como alérgeno.

Debido a que algunos alimentos envasados pueden tener una vida útil prolongada, es difícil decir cuándo se reemplazarán las existencias anteriores a 2023 con productos alimenticios que lleven las etiquetas requeridas. Por lo tanto, proceda con precaución durante este período de transición.

También tenga en cuenta que los ingredientes de un producto alimenticio se pueden cambiar en cualquier momento, por lo que es una buena idea revisar la etiqueta cada vez que compre el producto alimenticio – incluso si lo ha consumido antes y no ha tenido ninguna reacción alérgica.

Si desea obtener más información sobre el uso de sésamo en un producto alimenticio, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés), que es responsable de hacer cumplir los requisitos de etiquetado, recomienda que se comunique con el fabricante o distribuidor identificado en la etiqueta del producto alimenticio.

Ejemplos del nuevo etiquetado del sésamo

Así es como se vería el nuevo etiquetado del sésamo. El nombre de la fuente alimentaria de un alérgeno alimentario principal tiene que aparecer ya sea:

Entre paréntesis después del nombre del ingrediente.

Ejemplos: “lecitina (soya)”, “harina (trigo), sabor natural (sésamo)” y “especias (sésamo)”

Siempre se ha requerido que el sésamo se incluya en la declaración de ingredientes si era un ingrediente añadido, con algunas excepciones. Eso es cierto para cualquier ingrediente añadido. Ahora que el sésamo es un alérgeno alimentario importante, la FDA espera que se incluya específicamente como sésamo en la etiqueta si es parte de otro ingrediente, como “sabor natural” o “mezcla de especias”.

Además, si un paquete de alimentos tiene una declaración de “Contiene” y tiene sésamo como ingrediente, el sésamo ahora deberá incluirse en esa declaración de “Contiene”. Como resultado, los consumidores tendrán más información sobre qué productos contienen sésamo como ingrediente.

Los requisitos de etiquetado de sésamo se aplican a los alimentos envasados. Los requisitos de etiquetado de alérgenos para alimentos que no están envasados pueden variar, como las roscas en un contenedor de comestibles o productos de panadería que se muestran en bandejas. Si le preocupan esos productos, puede pedirle al personal de la tienda información sobre alérgenos alimentarios.

¿Por qué el sésamo se convirtió en un importante alérgeno alimentario?

El sésamo se convirtió en el noveno alérgeno alimentario principal a través de la Ley de Seguridad, Tratamiento, Educación e Investigación De Alergias a los Alimentos (FASTER, por sus siglas en inglés), una ley federal aprobada en 2021. Los otros ocho alérgenos alimentarios principales se definieron a través de la Ley de Etiquetado de Alérgenos Alimentarios y Protección al Consumidor de 2004.

Si bien muchos tipos de alimentos pueden causar alergias, las leyes federales se enfocan en los más comunes y exigen que las etiquetas de los alimentos identifiquen la fuente alimentaria de un alérgeno alimentario principal usando su nombre común o habitual en la etiqueta.

Los nueve alérgenos alimentarios principales causan la mayoría de las reacciones alérgicas alimentarias graves en los Estados Unidos.

Fuente: fda.gov