La industria alimentaria es una de las más vigiladas por autoridades y organismos autónomos, para asegurar que lo que se produce sea de calidad y nutritivo. Y, si no se utilizan las herramientas industriales adecuadas, se puede alcanzar objetivos poco deseados para la empresa y el consumidor.

Dentro de la industria alimentaria existen distintos tipos de tratamientos que se utilizan en productos que se distribuyen al consumidor. Así, se pone gran énfasis en vigilar y supervisar cada uno de los procesos, con la finalidad de entregar un producto rico y agradable, a la vez que se garantiza que no sea tóxico para la salud.

Por eso, a continuación, verificaremos algunos de los tratamientos térmicos más utilizados en el sector alimentario; para conocer ¿cuáles son sus principales ventajas?, y ¿en qué tipo de alimentos se suelen emplear?

¿Por qué es necesario el tratamiento térmico en los alimentos?

La aplicación de tratamientos térmicos en la industria alimenticia tiene la principal finalidad de destruir o eliminar enzimas o microorganismos que puedan alterar los alimentos (agentes que pueden llegar a producir enfermedades). Mientras que otras ventajas que pueden ofrecer estos tratamientos, a través de la aplicación de intenso calor, son:

• Generar ciertas características físicas (en consistencia, color y forma).
• Intentar mantener ciertos componentes de los alimentos (proteínicos, vitamínicos, entre otros).
• Ofrecer un producto de calidad, al menor costo.

En tanto, también hay que considerar que, si estos tipos de tratamientos no son aplicados por expertos, se pueden obtener resultados indeseables y poco satisfactorios para la industria.

Tipos de tratamientos térmicos

Tratamiento por escaldado

Este es un proceso que se utiliza, previo a procesos para otro tipo de tratamientos. Y se emplea principalmente en vegetales y animales (aunque, no todos los vegetales y frutas pueden ser escaldadas). Mientras que su utilidad se centra principalmente en:

1. Pelar y quitar pieles.
2. Mantener las propiedades sensoriales de los alimentos (sabor, olor y color).
3. Proceso. Se calienta agua y se espera a que se encuentre en ebullición para añadirle los alimentos. También, se puede aplicar intenso vapor directo al alimento.

Tratamiento por cocción

Reconocida más cómo una técnica que se aplica directamente en la industria culinaria, es un tratamiento que también puede ayudar, hasta cierto nivel, a reducir la producción microbiana. En tanto, sus principales objetivos son:

1. Generar ciertos cambios en textura, composición y color de los alimentos.
2. Ablandar los alimentos y hacer que su digestión sea más sencilla.
3. Hacer que sea más agradable los alimentos para su consumo.

Tratamiento por pasteurización

La pasteurización es uno de los métodos más antiguos dentro de la industria de los alimentos; es uno de los sistemas de tratamiento más efectivos. En tanto, sus principales beneficios son:

1. Generar ciertos cambios en textura, composición y color de los alimentos.
2. Ablandar los alimentos y hacer que su digestión sea más sencilla.
3. Hacer que sea más agradable los alimentos para su consumo.