Tratado sobre plásticos no debe comprometer la inocuidad alimentaria

En el marco de las negociaciones internacionales para la elaboración del Tratado Global sobre Plásticos, la Alianza Latinoamericana de Asociaciones de la Industria de Alimentos y Bebidas (ALAIAB) exhortó a los países participantes a adoptar decisiones basadas en evidencia científica que garanticen la inocuidad alimentaria y reconozcan el papel estratégico que desempeñan los envases dentro de la industria de alimentos y bebidas.

La organización sostuvo que los materiales de empaque no solo cumplen una función logística, sino que constituyen una barrera tecnológica esencial para preservar la calidad de los alimentos, protegerlos frente a contaminantes físicos, químicos y microbiológicos, mantener sus propiedades durante el almacenamiento y transporte, así como prolongar su vida útil. Por ello, advirtió que cualquier restricción sobre determinados materiales debe considerar previamente sus implicancias sobre la seguridad alimentaria y el abastecimiento de alimentos.

Uno de los principales argumentos expuestos por ALAIAB está relacionado con la reducción del desperdicio alimentario. Citando cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la alianza recordó que América Latina y el Caribe pierde el 11,6 % de los alimentos disponibles para consumo humano, situación que podría agravarse si las futuras regulaciones no contemplan soluciones de envasado que permitan conservar adecuadamente los productos.

La entidad destacó que los avances tecnológicos en envases han demostrado su impacto sobre la conservación de alimentos. Como ejemplo, señaló que un pollo fresco correctamente envasado puede ampliar su vida útil de siete hasta veinte días, contribuyendo a disminuir las pérdidas durante la distribución, optimizar la gestión de inventarios y fortalecer la eficiencia de toda la cadena de suministro.

ALAIAB también subrayó la importancia económica del sector de alimentos y bebidas para la región. Actualmente representa más de 435.000 empresas, de las cuales el 96 % corresponde a pequeñas y medianas empresas (pymes), genera más de siete millones de empleos directos y aporta alrededor de 285.000 millones de dólares a la economía latinoamericana. En ese contexto, la organización considera indispensable que el futuro tratado permita una transición hacia modelos de economía circular sin afectar la competitividad, la innovación ni el acceso de la población a alimentos seguros.

La alianza reiteró su respaldo a las iniciativas orientadas a reducir la contaminación por residuos plásticos; sin embargo, enfatizó que las decisiones regulatorias deben contemplar un equilibrio entre los objetivos ambientales y la protección de la salud pública. Para la industria alimentaria, mantener envases técnicamente adecuados resulta indispensable para garantizar la inocuidad, reducir el desperdicio de alimentos y asegurar la continuidad de las cadenas de abastecimiento en un escenario de creciente demanda por soluciones más sostenibles.