Estudio revela que más del 70 % de alimentos para bebés son ultraprocesados

Un análisis de 651 productos alimenticios para bebés y niños pequeños vendidos en tiendas de Estados Unidos encontró que el 71 % de ellos son ultraprocesados, según el estudio liderado por investigadores de The George Institute for Global Health y publicado recientemente. Esto significa que estos productos están formulados con múltiples ingredientes industriales, aditivos y sustancias que no están presentes de forma natural en alimentos frescos.

El sistema de clasificación utilizado (NOVA) mide el grado de procesamiento de los alimentos más allá de su valor nutricional tradicional. En el caso de los productos analizados para la primera infancia, el estudio encontró que muchos contienen más ingredientes procesados que ingredientes frescos, con concentrados de frutas y azúcares añadidos que imitan el sabor de los alimentos enteros.

La presencia de productos ultraprocesados en este segmento genera preocupación porque la exposición temprana a sabores hiperpalatables (altos en azúcares, sodio y aditivos) puede influir en las preferencias alimentarias de los niños a largo plazo. Investigadores advierten que esto puede establecer patrones de consumo poco saludables desde edades muy tempranas, con posibles vínculos a sobrepeso, obesidad y trastornos metabólicos en etapas posteriores de la vida.

Además, altos niveles de ingredientes procesados en alimentos infantiles están asociados con mayor densidad calórica y menor proporción de nutrientes esenciales en comparación con opciones mínimamente procesadas. La ausencia de frutas o verduras como ingrediente principal en muchos de estos productos también destaca cómo los ultraprocesados predominan incluso en categorías supuestamente saludables.

Este hallazgo coincide con una tendencia global donde los alimentos ultraprocesados representan una proporción significativa de las calorías consumidas en dietas modernas (a menudo asociadas con riesgos de enfermedades crónicas como obesidad y problemas cardiovasculares) lo que subraya la importancia de políticas de etiquetado, regulación y educación nutricional desde las etapas más tempranas.

 

FUENTE: CNN